Sally Foster-Fulton, líder y exalumna de la Iglesia de Escocia, insta a la promoción de 2026 a preguntarse: "¿A quién serviréis?".
El auditorio Belk quedó en silencio el viernes por la noche mientras los graduados de Presbyterian College Se reunieron con familiares, amigos, profesores y personal administrativo para la ceremonia de graduación de 2026 de la universidad, una parte solemne del fin de semana de graduación centrada en la fe, la vocación y el servicio.
En el centro del servicio se encontraba un poderoso discurso de la Muy Reverenda Sally Foster-Fulton, un graduado de 1987 de Presbyterian College, ex moderador de la Asamblea General de la Iglesia de escociay actual jefe de Ayuda Cristiana EscociaDirigiéndose a la promoción de graduados de 2026, Foster-Fulton desafió a los estudiantes a llevar Presbyterian Collegelema de Dum Vivimus Servimus“Mientras vivimos, servimos”: más allá de Clinton, hacia un mundo fracturado e incierto.
«Los invito a cada uno de ustedes a tomarse un momento para asimilar este instante», dijo Foster-Fulton al comenzar su sermón. «Nunca más volverán a encontrarse en esta encrucijada para detenerse y respirar. Su vida es un regalo. Quizás por eso la llamamos presente».
El servicio anual, celebrado en el Auditorio Belk, incluyó lecturas de las Escrituras, oraciones, música y reflexiones diseñadas para preparar espiritualmente a los graduados antes de la 143ª ceremonia de graduación del sábado.
'Yo soy porque tú eres'
Basándose en su año como moderadora de la Iglesia de Escocia, Foster-Fulton reflexionó sobre el concepto teológico africano de Ubuntu, a menudo traducido como “Yo soy porque tú eres”.
Según explicó, esta frase rechaza el aislamiento y el individualismo en favor de la humanidad compartida y la responsabilidad mutua.
“En Ubuntu no hay ‘ellos’ ni ‘nosotros’”, dijo. “Solo nosotros”.
Citando al difunto arzobispo Desmond Tutu, Foster-Fulton instó a los graduados a reconocer la dignidad y el valor divino de cada persona con la que se encuentren.
«Cuando miro a los ojos de otro ser humano y veo lo divino resplandecer, ¿qué hago?», preguntó. «Cuando nos enfrentamos a nosotros mismos con la suficiente vulnerabilidad como para hacernos esas preguntas con honestidad, caminamos sobre terreno sagrado».
Una y otra vez, Foster-Fulton volvió a Presbyterian CollegeSu lema perdurable y lo reformuló no simplemente como un eslogan, sino como un desafío moral.
—Mientras vivas, ¿a quién servirás? —preguntó—. Porque siempre hay una opción. Siempre hay una opción.
Cuando nadie te ve y nadie más lo sabrá jamás, recuerda quién eres. Cuando la multitud dice: «Vamos, ¿a quién le va a hacer daño?», recuerda quién eres.
La muy reverenda Sally Foster-Fulton '87, directora de Christian Aid Scotland
Lidiando con la fe, el propósito y la responsabilidad
A lo largo del sermón, Foster-Fulton animó a los graduados a no temer a las preguntas difíciles, a la incertidumbre ni al trabajo constante de crecimiento espiritual e intelectual.
Haciendo referencia al profeta Miqueas del Antiguo Testamento y al mandamiento de Cristo de amar a Dios y al prójimo, describió la fe no como una certeza pasiva, sino como una lucha activa: algo que debe estudiarse, desafiarse, cuestionarse y vivirse.
«La Biblia no está hecha para ser encuadernada en cuero blanco, bellamente grabada y colocada en lo alto de un estante para ser admirada desde lejos», dijo. «Algo que decimos que guía nuestras vidas merece ser usado y desgastado, leído y anotado, consultado, analizado y debatido».
Foster-Fulton volvía una y otra vez a una frase que, según ella, escuchó durante toda su infancia de sus padres y abuelos: "Recuerda quién eres".
Según ella, esas palabras se convirtieron en guía y en fuente de responsabilidad en momentos de tentación, miedo, ira y necesidad de ceder.
“Cuando nadie te ve y nadie más lo sabrá jamás, recuerda quién eres”, dijo. “Cuando la multitud dice: ‘Vamos, ¿a quién le va a hacer daño?’, recuerda quién eres”.
Casi al final de su discurso, Foster-Fulton reflexionó sobre una vidriera que representaba a Cristo llamando a una puerta, una imagen que recordaba de la iglesia de su infancia. Con el tiempo, explicó, llegó a comprender un significado más profundo en la imagen, en particular la idea de que la puerta solo podía abrirse desde dentro.
Esa reflexión la llevó a la enseñanza de Cristo en el Evangelio de Mateo, según la cual el amor a Dios y el amor al prójimo son los pilares sobre los que se sustenta todo lo demás.
“Amar a Dios y amarnos los unos a los otros abre muchísimas puertas”, dijo. “Tiene la capacidad de abrir corazones, mentes y espíritus también”.
Mientras los graduados se preparan para partir Presbyterian College Al entrar en nuevas etapas de la vida, Foster-Fulton les recordó que su identidad y vocación no se basan únicamente en los logros, sino en las relaciones, la compasión y el servicio.
«Ustedes son parte del cuerpo de Cristo», dijo. «Son una creación divina, única e irrepetible. Son únicos, como todos los demás».
Honrando una vida de servicio
La velada también incluyó la entrega del Premio Martha Anne Green al Servicio a la Universidad y la Iglesia 2026. Leni Patterson, director ejecutivo de iniciativas estratégicas en Presbyterian College y miembro de la promoción de 1983.
El premio, establecido conjuntamente por Presbyterian College y Primera Iglesia Presbiteriana de ClintonEste premio reconoce a las personas que encarnan una vida de servicio fiel tanto a la iglesia como a la universidad, siguiendo el espíritu de la difunta Martha Anne Green, una querida exalumna y miembro de larga trayectoria del personal de la universidad.
Al entregar el premio, el presidente del PC Dra. Anita Gustafson Elogió las décadas de liderazgo y dedicación de Patterson a la comunidad universitaria.
“Martha Anne era, en muchos sentidos, el alma de PC”, dijo Gustafson. “Lo mismo puede decirse de Leni Patterson”.
Durante más de 30 años en Presbyterian CollegePatterson ha trabajado en las áreas de admisiones, ayuda financiera, asuntos estudiantiles, relaciones con exalumnos, gestión de matrículas y planificación estratégica.
Gustafson describió a Patterson como alguien que amplía "el abanico de posibilidades de lo que el equipo directivo de PC puede lograr en conjunto".
Fuera del ámbito universitario, Patterson ha desempeñado numerosas funciones de liderazgo público y eclesiástico, entre ellas como anciano ordenado en la Primera Iglesia Presbiteriana de Clinton, expresidente de la Junta Directiva del Distrito Escolar 55 del Condado de Laurens y expresidente de la Asociación de Juntas Escolares de Carolina del Sur.
“Es una líder, una servidora, una persona activa, una ayudante, una compañera, una animadora, una organizadora y una amiga”, dijo Gustafson.
En declaraciones compartidas por la familia Green, Patterson fue descrito como "un elemento fundamental de todo lo relacionado con la corrección política".
“Si sucede en PC, Leni estará allí”, escribió la familia. “No podemos pensar en nadie que lo merezca más”.
Una pausa sagrada antes del comienzo
El servicio de bachillerato también incluyó música de Presbyterian College estudiantes y profesores, incluyendo una interpretación de “O Love” por el Coro de PC bajo la dirección de Kipper Ackerman.
Las lecturas de las Escrituras fueron presentadas por los estudiantes de último año Jonah Pierce y Riley Taylor, mientras que el Reverendo Dr. Buz Wilcoxon, Capellán Lassiter y Decano de Vida espiritual, y el Reverendo Dr. British HyramsJack y Jane Presseau, capellanes asociados, dirigieron el culto y las oraciones.
Al concluir el servicio y mientras los graduados se preparaban para la ceremonia de graduación, Foster-Fulton dejó a la promoción de 2026 con un último recordatorio, uno arraigado en la fe, la identidad y la humanidad compartida.
“Yo soy porque tú eres”, dijo. “Recuerda quién eres”.
